El corazón de la civilización china son las cuencas de los ríos Yangtze y Amarillo, y las áreas más densamente pobladas son tradicionalmente regiones marítimas costeras. En estas zonas, durante la temporada de lluvias dominan fuertes aguaceros tropicales, cuyas precipitaciones pueden no cesar durante semanas y meses. Esta es la primera circunstancia que influyó en la forma de los tejados chinos. Para que la lluvia se mantuviera lo más lejos posible de las paredes del edificio se inventó un tejado con pendientes similares. La presencia de esquinas elevadas contribuye a la eliminación de la precipitación a una distancia considerable de las paredes de la estructura, asegurando su sequedad y seguridad.
El antiguo pueblo chino también tuvo que enfrentarse a los terremotos, por lo que mantuvo sus edificios bajos y de un solo piso. Los edificios bajos y horizontales les resultaban más hermosos que los altos, que construían a dos aguas con los hastiales a los lados y no a la entrada de la construcción, así que eran más anchos que largos. A lo largo de los siglos se fueron desarrollando formas más complejas dando como resultado su aspecto único.
En China, los tejados juegan un papel fundamental en la arquitectura tradicional. Están claramente divididos en grados. Los diferentes grados, desde los palacios imperiales hasta las casas civiles, siguen ciertas reglas.
1. Tejado del Palacio – 庑殿顶 Wǔdiàndǐng – 四阿顶 – Sìādǐng
Este tipo de tejado a cuatro aguas es el grado más alto de entre todos los estilos de tejado. Cuenta con cinco cumbreras, por lo que también se le llama 五脊殿 – Wǔ jí diàn (templo de las 5 crestas).
Los de un alero (单檐) estaban reservados para edificios públicos de importancia, como las salas de reuniones en los palacios reales o el salón principal de oración en los grandes templos.
Los de dos aleros (重檐) los encontramos en el salón principal de los palacios imperiales, en los templos confucianos y en los templos budistas más importantes, simbolizando el honor y la autoridad. El tejado del Salón de la Suprema Armonía en la Ciudad Prohibida es el mejor ejemplo.
2. Tejado Xieshan – 歇山顶 – Xiē shāndǐng
Este tejado está compuesto por dos grandes pendientes, que son la delantera y la trasera, dos pequeñas pendientes laterales y dos muros en forma de triángulo isósceles perpendicular.
Lo encontramos por ejemplo en el Salón de la Suprema Armonía y la Puerta de la Paz Celestial de la Ciudad Prohibida.
3. Tejado a dos aguas al ras – 硬山顶 – Yìng shāndǐng
La cubierta a dos aguas enrasada se caracteriza por la ausencia de alero.s Es un estilo más simple en la construcción y fue ampliamente utilizado en edificios poco importantes, edificios auxiliares o residencias para la gente común, obreros…
Es un tejado adecuado para la protección contra el viento y el fuego, por lo que se usa más comúnmente en el norte del país.
Muro de cabeza de caballo – 马头墙
Dentro de la categoría de tejado de dos aguas al ras encontramos el “muro de cabeza de caballo”, también llamado “muro de fuego”. Es un elemento distintivo principalmente de la arquitectura del sur de las provincias de Anhui, Zhejiang y Jiangxi, en el sur de China. Este diseño, a menudo ubicado en los tejados de áreas densamente pobladas, previene incendios, ya que las “cabezas de caballo” aíslan el fuego, evitando que llegue a las casas vecinas.
4. Tejado a dos aguas con voladizo – 悬山顶 – Xuánshāndǐn
Este tipo de tejado tiene dos pendientes rectas que se extienden más allá del hastial, sobresaliendo también por los frontones a ambos lados.
Es el tejado residencial más común en el sur del río Yangtze, donde el clima es húmedo y cálido, por lo cual los aleros anchos se diseñaron para proteger las partes superiores de la estructura de madera de la lluvia.
Por lo general, se usa sólo en las casas del pueblo llano, no para las familias reales o las familias de alto estatus.
5. Tejado enrollable – 卷棚顶 – Juǎn péng dǐng
No se aprecia una cumbrera manifiesta en la intersección de las pendientes del tejado, sino una superficie curva.
Se utiliza principalmente en edificios de jardines y palacios, como en el Jardín de la Armonía en el Palacio de Verano. En los edificios de palacio, los eunucos y sirvientes vivían en las habitaciones laterales, en su mayoría construidas con este tipo de tejado.
6. Tejado en aguja – 攒尖顶 – Zǎn jiāndǐng
Los tejados de los edificios se unen en la parte superior para formar una aguja. No tiene aristas horizontales, sólo aristas verticales y se utiliza en edificios de pequeña superficie. Podemos encontrar tejados en aguja en los jardines de los templos a lo largo de toda China.
Parte superior del tesoro – 宝顶 – Bǎo dǐng
La parte superior central del edificio de este tipo de tejados, normalmente los de forma de cúpula, suelen estar rematados por una bola dorada, llamada “parte superior del tesoro”.
En algunos edificios de nivel superior, más concretamente en los edificios reales, la mayoría de los baodig están realizados con materiales de cobre dorado con un resultado deslumbrante.
7. Tejado de casco – 盔顶 – Kuī dǐng
El tejado tiene la forma del casco que usaban los soldados en los ejércitos antiguos. La parte superior son arcos convexos y en su parte inferior se invierten hacia afuera, al igual que el borde inferior del casco. En su parte superior tiene un adorno, tal como el que adornaba el casco, que en su caso eran borlas o plumas. Suele utilizarse en arquitecturas ceremoniales y pabellones.
8. Tejado a cuatro aguas y cubierta plana – 盝顶 – Lù dǐng
Se trata de una cubierta plana rodeada de cuatro faldas laterales y ocho cumbreras. Estos tejados no son frecuentes.
9. Tejados conectados – 勾连搭式屋顶 – Gōulián dā shì wūdǐng
Dos o más tejados están conectados con aleros delanteros y traseros para formar un solo tejado.
10. Tejado cruzado – 十字脊背顶 – Shízì jǐbèi dǐng
Las dos cumbreras se cruzan verticalmente a 90 grados y pueden ser del estilo de tejado con voladizo o del estilo Xieshan.
Las torres de las esquinas de la Ciudad Prohibida en Beijing, el templo Huayan situado en Daton (Shanxi) y el templo Wuyue en Jiexu (Shanxi) son algunos de los edificios más representativos de crucería que quedan en la actualidad.
